R Aquarii é um sistema de estrela binária de interação, duas estrelas que parecem ter um relacionamento próximo e simbiótico . Cerca de 710 anos-luz de distância, consiste em uma estrela gigante vermelha e uma estrela anã branca e quente em órbita mútua em torno de seu centro comum de massa. A luz visível do sistema binário é dominada pelo gigante vermelho, ele mesmo uma estrela variável de longo período tipo Mira . Mas o material no envelope estendido da estrela gigante legal é puxado pela gravidade para a superfície da anã branca mais pequena e mais densa, eventualmente desencadeando uma explosão termonuclear e material de jateamento no espaço. Os dados de imagem óptica (vermelho) mostram o anel ainda em expansão dos detritos originários de uma explosão que teria sido vista no início da década de 1770. A evolução dos eventos energéticos menos entendidos que produzem altas emissões de energia no sistema R Aquarii foi monitorada desde 2000 usando os dados do Observatório de raios X Chandra (azul). O campo de visão composto é menor que um ano-luz na distância estimada de R Aquarii.
Fonte APOD
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